หัวหน้าโครงการสำรวจดาวอังคารของจีน ระบุว่า จีนเคยวางแผนส่งยานอวกาศไปสำรวจดาวอังคารมาแล้ว 4 ครั้ง แต่ยังไม่สำเร็จตามเป้าหมาย โดยแผนใหม่กำหนดไว้ในปี 2563 และจะมีการนำดินและหินบนพื้นผิวดาวอังคารกลับมายังโลกด้วย ซึ่งยังไม่เคยมีประเทศใดทำสำเร็จมาก่อน ทั้งนี้ โลกส่งยานอวกาศไปสำรวจดาวอังคารรวม 43 ครั้ง และประสบความสำเร็จ 22 ครั้ง