แม้จะรู้ว่ามีอาหารอยู่ก้นอ่าง แต่กว่าที่ "เจ้าวายุภักดิ์" เต่าหญ้า อายุ 10 ปีตัวนี้จะดำน้ำลงไปกินได้ ต้องใช้ความพยายามไม่น้อย
เจ้าวายุภักดิ์ กลายเป็นเต่าพิการ เพราะฟริปเปอร์ หรือพายคู่หน้า ซึ่งเป็นตัวควบคุมทิศทางการเคลื่อนไหวหายไปหนึ่งข้าง การว่ายน้ำจึงเป็นไปอย่างทุลักทุเล ด้วยพายหน้าที่เหลือเพียงข้างเดียว เป็นเพียงบางส่วนที่สะท้อนความยากลำบากการใช้ชีวิตของเต่าทะเลตัวนี้
6 เดือนก่อน ชาวประมงพบมันลอยนิ่งริมชายฝั่งบริเวณเกาะอาดัง จ.สตูล มีบาดแผลฉกรรจ์ที่พายด้านหน้าซ้าย เมื่อถูกส่งตัวเข้ารับการรักษา สัตวแพทย์พบภาวะปอดติดเชื้อ และผลเอ๊กซเรย์ยังพบกระดูกพายหน้าซ้ายแตกละเอียด มีแผลติดเชื้อรุนแรงจึงตัดสินใจตัดพายด้านหน้าซ้ายทิ้ง
สพ.ญ.นัตติญา สังข์ศิริ นายสัตวแพทย์ สถาบันทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม มทร.ศรีวิชัย จ.ตรัง แพทย์สันนิษฐานว่าสาเหตุการบาดเจ็บของเต่าตัวนี้น่าจะมาจากการติดอวน หรือเครื่องมือทำประมง แต่โชคร้ายกว่า เพราะตอนช่วยเหลืออาจจะช่วยไม่ถูกวิธี ใช้แรงและของมีคมจนกระแทกตัวและกระดูกแตกหัก ส่วนใหญ่ซากเต่าที่เกยตื้นตายและติดอวนกระดูกไม่หัก แต่จะเจอลักษณะแผลเน่า
ตามธรรมชาติเต่าหญ้า มีอายุยืนเฉลี่ยไม่ต่ำกว่า 70-80 ปี แต่สภาพความพิการที่ไม่ว่าจะเป็นผลมาจากการกระทำ หรือความหวังดีของมนุษย์หรือไม่ก็ตาม ได้ทำให้การใช้ชีวิตของเต่าตัวนี้เปลี่ยนไป
สพ.ญ.นัตติญา บอกอีกว่า เต่าหญ้าตัวนี้เหลือเพียง 3 ขาเท่านั้น ขาหน้าข้างซ้ายหายไป เวลาว่ายน้ำจะว่ายทวนในทิศทางเดียว และเวลากินอาหารจะไม่ทันเต่าตัวอื่นๆ และถ้าไปรวมกับธรรมชาติอาจจะว่ายน้ำไม่ทันปลา และหมึกที่เป็นอาหารของเต่า นอกจากนี้ยังมีปัญหาการดำน้ำ เพราะมีผลจากปอดเสียหาย เวลาดำน้ำต้องใช้แรงส่งกว่าตัวอื่น ซ้ำเหลือขาหน้าข้างเดียว
ตามธรรมชาติเต้าหญ้า มีอายุยืนเฉลี่ยไม่ต่ำกว่า 70-80 ปี แต่สภาพความพิการ ที่ไม่ว่าจะเป็นผลมาจากการกระทำ หรือ ความหวังดีของมนุษย์หรือไม่ก็ตาม ได้ทำให้การใช้ชีวิตของเต่าตัวนี้เปลี่ยนไปทุกสัปดาห์ แพทย์ยังต้องล้างแผลบริเวณท้องซึ่งเป็นผลมาจากภาวะปอดติดเชื้อ และติดเชื้อในกระแสเลือด
ขณะที่ความพยายามทำพายหน้าเทียม ยังคงอยู่ในขั้นการศึกษาความเป็นไปได้ เพื่อช่วยให้เจ้าวายุภักดิ์ กลับไปใช้ชีวิตได้ใกล้เคียงความจริงมากที่สุด