สหรัฐเพิ่มบทบาทด้านความมั่นคงในเอเชีย

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐตอบรับคำเชิญเยือนไทยอย่างเป็นทางการช่วงปลายปีนี้ เพื่อหารือความร่วมมือด้านความมั่นคง รวมถึงแนวคิดการใช้สนามบินอู่ตะเภาเป็นฐานช่วยเหลือบรรเทาสาธารณภัยหากเกิดภัยพิบัติใหญ่ขึ้นในภูมิภาค ขณะที่ผู้บัญชาการทหารสูงสุดมั่นใจกองทัพไทยและสหรัฐจะมีความร่วมมือกันมากขึ้น

หลังการหารืออย่างไม่เป็นทางการระหว่างร่วมประชุมความมั่นคงเอเชีย หรือ แชงกรีล่า ไดอะล๊อก ที่ประเทศสิงค์โปร์ นายลีโอน แพเน็ทต้า รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ ได้ตอบรับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของไทย พล.อ.อ.สุกำพล สุวรรณทัต ที่เชิญมาเยือนประเทศไทยในช่วงปลายปี เพื่อขยายความร่วมมือด้านความมั่นคงในภูมิภาค และคาดว่าสหรัฐจะหารือขอใช้สนามบินอู่ตะเภาของกองทัพเรือในภารกิจบรรเทาภัยพิบัติ

ขณะที่ผู้บัญชาการทหารสูงสุดไทย พล.อ.ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร แสดงท่าทีมั่นใจ หลังการเข้าพบของนายพล มาร์ติน เดมเซย์ ผู้บัญชาการทหารสุงสุดกองทัพสหรัฐว่า กองทัพทั้งสองจะมีความร่วมมือกันมากขึ้น หลังรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐประกาศที่สิงคโปร์  ถึงนโยบายใหม่ของกองทัพสหรัฐที่จะเข้ามามีบทบาทในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิคมากขึ้น โดยพลเอกมาร์ติน เดมเซย์ กล่าวย้ำระหว่างการแถลงข่าวถึงความตั้งใจของรัฐบาลสหรัฐที่จะกลับเข้ามามีบทบาทในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิคเพิ่มมากขึ้น รวมถึงการขยายความร่วมมือกับกองทัพของไทย