วายร้ายกลายเป็นพระเอกคนใหม่ของไอ้แมงมุม

ในโอกาสฉลองครบรอบ 50 ปี สไปเดอร์แมน นอกจากซูเปอร์ฮีโร่คนดังจะถูกเขียนให้พบจุดจบแล้ว หน้าที่วีรบุรุษยังแทนที่โดยหนึ่งในวายร้ายที่เป็นคู่ต่อกรของเขามาอย่างยาวนานด้วย

การทดลองที่ผิดพลาด ส่งผลให้ อ็อตโต อ็อคตาเวียส นักนิวเคลียร์ฟิสิกส์ผู้เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน กลายเป็น Doctor Octopus วายร้ายคนสำคัญที่ ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ หรือสไปเดอร์แมน ต้องต่อกรมาถึงครึ่งศตวรรษ แต่ในตอนจบของ Amazing Spider-Man ฉบับที่ 700 บทสรุปของการ์ตูนที่แฟนเฝ้าติดตามมาถึง 50 ปีกลับพลิกผัน เมื่อ ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ ต้องเสียชีวิต และ Doctor Octopus ได้กลายมาเป็นไอ้แมงมุมคนต่อไป

จุดจบที่เกินคาดคิดนี้เป็นผลงานของ แดน สล็อตต์ ที่แต่ง Amazing Spider-Man ให้กับค่าย Marvel Entertainment กว่าเกือบ 100 ตอน ซึ่งเขาย้ำว่าเหตุผลที่ Spider-Man เป็นการ์ตูนที่ผู้ติดตามมาอย่างยาวนานเพราะมีเรื่องราวที่พลิกผันอยู่ตลอดเวลา จึงเป็นหน้าที่ของเขาในการสานต่อสิ่งเหล่านั้น โดยตอนอวสานในเล่มที่ 700 เล่าถึง Doctor Octopus ซึ่งกำลังใกล้เสียชีวิต ได้สลับร่างกับปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ เพื่อหวังจะใช้พลังของสไปเดอร์แมนล้างแค้นความพ่ายแพ้ที่ตนได้รับมาหลายปี แต่ภายหลังจิตของปาร์คเกอร์ในร่างสไปเดอร์แมนทำให้ Doctor Octopus สำนึกได้ และสัญญากับร่างไร้วิญญาณของปาร์คเกอร์ว่าเขาจะสานต่อวีรกรรมของไอ้แมงมุมคนเก่าด้วยการเป็นสไปเดอร์แมนที่แข็งแกร่งกว่าเดิม ซึ่งเรื่องราวของเขาจะถูกตีพิมพ์ในภาคใหม่ในชื่อ Superior Spider-Man ที่จะวางจำหน่ายในเดือนมกราคมนี้

การหักมุมครั้งนี้แม้จะได้เสียงชื่นชมจากแฟนบางกลุ่ม แต่มีไม่น้อยที่ไม่พอใจกับบทสรุปที่แสนโหดร้ายสำหรับพระเอกการ์ตูนที่อยู่ในใจแฟนๆ ทั่วโลก ถึงขนาดมีแฟนเขียนข้อความขู่เอาชีวิตผู้ประพันธ์ทางอินเทอร์เน็ตมาแล้ว ซึ่งแดน สล็อตต์ กล่าวว่า ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์และ Doctor Octopus ต่างมีความคล้ายคลึงกันในฐานะคนแก่เรียนที่หวังจะพิสูจน์ต่อโลกถึงความทะเยอทะยานของตนเอง ซึ่งเขาเห็นว่า Doctor Octopus คือเวอร์ชั่นผู้ใหญ่ที่ปาร์คเกอร์จะเติบโตขึ้นมาเป็น และเขาจะทำให้สไปเดอร์แมนสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นทั้งในฐานะซูเปอร์ฮีโร่ และคนธรรมดา

ความโด่งดังของซูเปอร์ฮีโร่ ทำให้เรื่องราวของพวกเขาถูกนำมาดัดแปลงตามบริบทสังคมที่เปลี่ยนไปทั้งตอนที่ซูเปอร์แมนยกเลิกสัญชาติสหรัฐฯ เมื่อปีก่อน เพื่อเป็นวีรบุรุษของคนทั้งโลกอย่างแท้จริง หรือในปีนี้ที่เขาลาออกจากงานนักข่าวหนังสือพิมพ์แล้วหันไปสร้างเว็บบล็อกของตนเอง ที่แสดงถึงกระแสการเสพข่าวสารแบบออนไลน์ในวันนี้ การเปลี่ยนแปลงบางครั้งได้รับการยกย่องเรื่องความกล้าหาญ ทั้งการตัดสินใจทำแท้งของ บัฟฟี ซัมเมอร์ ใน Buffy the Vampire Slayer หรือการเปิดตัวเป็นคนเพศที่ 3 ของ Green Lantern แต่บ่อยครั้งที่การเปลี่ยนแปลงนำมาซึ่งเสียงวิจารณ์ ทั้งการตัดสินใจสร้าง Before Watchmen ภาคกำเนิดของ Watchmen โดยไม่ได้รับคำยินยอมจาก อลัน มัวร์ ผู้ประพันธ์ หรือกรณีของสไปเดอร์แมน ในตอน Clone Saga เมื่อปี 1994 ที่นำ เบน ไรลีย์ ซึ่งเป็นร่างโคลนของ ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ มาเป็นตัวเอก จนสร้างความไม่พอใจแก่แฟนการ์ตูน จน Marvel ต้องนำ ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ กลับมาอีกครั้งในตอนใหม่ของปี 1996