ทางด่วนลอยฟ้าของนครเฉิงตู เมืองเอกของมณฆลเสฉวน โยกไปมาขณะเกิดแผ่นดินไหว ซึ่งกล้องวงจรปิดระบุเวลาไว้ที่ 8.00 น.3 วินาทีของเมื่อเช้าวันเสาร์ หรือ 7.00 น.วานนี้ตามเวลาในไทย ศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ในเมืองหยาอันของมณฑลเสฉวน ซึ่งเป็นบริเวณขอบของที่ราบสูงทิเบต โดยเกิดลึกลงไปใต้ดินเพียง 13 กิโลเมตร
ส่วนในด้านความรุนแรงมีการระบุต่างกันของ 2 แหล่ง คือ แม็กนิจูด 6.6 และ 7 ตามมาตราริกเตอร์ นอกจากนี้ก็ยังมีอาฟเตอร์ช็อคติดตามมาอีกอย่างน้อย 710 ครั้ง โดยทางการจีนแถลงล่าสุดเมื่อช่วงค่ำวานนี้ว่า พบผู้เสียชีวิตแล้ว 161 คน ส่วนจำนวนผู้บาดเจ็บมีมากกว่า 6,700 คน
นายหลี่ เค่อเกียง ซึ่งเพิ่งรับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนใหม่ รุดเข้าพื้นที่ประสบภัยด้วยเฮลิคอปเตอร์ จากนั้นนายหลี่ได้ลงมาบัญชาการการกู้ภัยทางภาคพื้นดินด้วยตัวเอง ทั้งนี้นายกรัฐมนตรีจีนระบุว่า ความจำเป็นเร่งด่วนขณะนี้ก็คือการช่วยชีวิต ซึ่งล่าสุดรัฐบาลจีนได้ระดมทหาร 6,000 นายเข้ากู้ภัย
เมื่อ 5 ปีก่อนก็ได้เกิดแผ่นดินไหว แม็กนิจูด 7.9 ตามมาตราริกเตอร์ ขึ้นในมณฑลเสฉวน ซึ่งทั้งผู้เสียชีวิตและสูญหายรวมกันมีมากกว่า 90,000 คน