วันนี้ (8 ส.ค.2559) เมื่อสักครู่ที่ผ่านมาสถานีโทรทัศน์ของญี่ปุ่น ได้เผยแพร่เทปบันทึกภาพของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ที่ทรงมีพระราชดำรัสว่า พระองค์เกรงว่าการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ ในฐานะสัญลักษณ์ของประเทศ อาจจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากสำหรับพระองค์
หลังจากนั้นนายชินโซะ อาเบะ นายกรัฐมนตรี ได้อ่านแถลงการณ์ ต่อจากพระราชดำรัสของสมเด็จพระจักรพรรดิว่า เมื่อพิจารณาจากพระราชกรณียกิจของพระองค์ รวมถึงพระชนมายุและหน้าที่ของพระองค์ รัฐบาลจะหาทางดำเนินการในเรื่องนี้อย่างจริงจัง พระราชดำรัสของสมเด็จพระจักรพรรดิญี่ปุ่นและถ้อยแถลงของนายอาเบะ ทำให้มีการตีความว่าพระองค์ต้องการสละราชสมบัติ และให้มกุฏราชกุมานารุฮิโตะขึ้นครองราชย์แทน แต่เนื่องจากกฏหมายของญี่ปุ่นไม่เปิดทางให้มีการสละพระราชสมบัติ จึงคาดว่ารัฐบาลอาจจะแก้กฎหมาย เพื่อให้สมเด็จพระจักรพรรดิสามารถสละราชสมบัติได้