วันนี้ (27 ธ.ค.2560) ดร.เฟรด ควาเม่ คูม่าร์ ผู้อำนวยการองค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล หรือ WWF สำนักงานแอฟริกา กล่าวว่า ในวันที่ 31 ธ.ค.นี้ เป็นวันที่จีน ให้พันธะสัญญาว่าจะปิดตลาดการค้างาช้างที่ถูกกฎหมายทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นโรงงาน และร้านค้างาช้าง ที่ได้รับอนุญาตให้ค้างาช้างอย่างถูกกฎหมาย ต้องยุติการค้าขายงาช้างและสินค้างาช้างทั้งหมดทั่วประเทศ
การปิดตลาดค้างาช้างในจีน แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่เริ่มต้นปี 2561 ด้วยการก้าวไปข้างหน้าที่จะรักษาชีวิตช้างแอฟริกา เนื่องจากมีข้อมูลว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ทุกวันจะมีช้าง 55 ตัวถูกฆ่าจากการล่า เพื่อตอบสนองความต้องการสินค้าจากงาช้างที่เพิ่มมากขึ้นในจีน และประเทศเพื่อนบ้าน การจัดการปิดตลาดงาช้างของจีน ถือเป็นมาตรการที่ชัดเจนมากกว่ามาตรการในประเทศอื่นๆ การตัดสินใจนี้จะพลิกวิกฤติการล่าช้างเพื่อเอางาและการลักลอบซื้อขายงาช้างที่ผิดกฎหมาย และหวังว่าจีนจะร่วมมือกับเราในการเรียกร้องให้ประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ลาว ไทย พม่าและเวียดนามในการดำเนินการตามข้อเรียกร้องนี้เพื่อปิดตลาดค้างาช้างที่ถูกกฎหมายโดยทันที
ห่วงตลาดค้าสัตว์ป่าออนไลน์ยังไม่หมด
ดร.เฟรด ควาเม่ คูม่าร์ กล่าวว่า ในช่วง 2-3 เดือนข้างหน้าเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่จีนต้องใช้เวลาในการสื่อสาร และการใช้มาตรการต่างๆ เพราะมีหลักฐานที่สำคัญยืนยันได้ว่า ยังมีการค้างาช้างที่ผิดกฎหมายในวงกว้าง ทั้งการค้าในรูปแบบออนไลน์ และการค้าแบบไม่มีการขึ้นทะเบียนในประเทศจีน ถ้ายังไม่มีการแก้ไขการค้างาช้างอย่างผิดกฎหมายเหล่านี้อย่างจริงจัง จะทำให้การประกาศปิดตลาดงาช้างในจีนไม่เกิดผลเท่าที่ควร
นอกจากนี้อยากเรียกร้องให้ประเทศเพื่อนบ้านต้องดำเนินการตามอย่างประเทศจีน เพื่อปิดตลาดค้างาช้างที่ถูกกฎหมายในประเทศของตน การปิดตลาดงาช้างในจีนเป็นก้าวย่างที่ยิ่งใหญ่ แต่อาจเป็นหน ทางที่ทำให้ทิศทางของตลาดงาช้างหันเหไปยังประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เวียดนาม กัม พูชา ลาว พม่า และ ไทย ซึ่งเป็นประเทศที่นักท่องเที่ยวชาวจีนจำนวนมากนิยมซื้อผลิตภัณฑ์งาช้าง และผลิตภัณฑ์จากสัตว์ป่าอื่นๆ
ถึงแม้รัฐบาลไทย ได้ดำเนินมาตรการที่ดีในการลดการซื้อขายงาช้างในประเทศ แต่ไทยยังคงไว้ ซึ่งตลาดงาช้างที่ถูกกฎหมายจากผลิตภัณฑ์งาช้างที่ได้มาจากช้างในประเทศ ตลาดงาช้างที่ถูกกฎหมายดังกล่าวเป็นการสร้างโอกาสให้อาชญากร สามารถค้าขายงาช้างแอฟริกันในประเทศไทยได้ และยังสร้างความสับสนในนักท่องเที่ยวที่สามารถซื้อผลิตภัณฑ์งาช้างในไทยได้ แต่ไม่สามารถนำออกนอกประเทศได้อย่างถูกกฎหมาย
เยาวลักษณ์ เธียรเชาว์ ผู้อำนวยการองค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล สำนักงานประเทศไทย กล่าวชื่น ชมรัฐบาลไทยในความพยายามลดการการค้างาช้างผิดกฎหมายในประเทศ แต่ควรดำเนินการอย่างต่อเนื่องในการแสดงความเป็นผู้นำในการแก้ไขปัญหาระดับโลกนี้ ไทยควรกำหนดขั้นตอนต่างๆที่จะนำไปสู่การปิดตลาดงาช้างภายในประเทศอย่างสมบูรณ์