วิกิพีเดียปิดเว็บไซต์ประท้วงร่างกฎหมายละเมิดลิขสิทธิ์
จิมมี เวลส์ ผู้ก่อตั้งเว็บไซต์วิกิพีเดีย ประกาศปิดเว็บไซต์วิกิพีเดีย เป็นเวลา 24 ชั่วโมง ส่งผลให้หน้าเว็บไซต์วิกิพิเดียจะเป็นสีดำมืด เฉพาะภาษาอังกฤษ เพื่อเป็นการประท้วงต่อต้านร่างกฎหมายยุติการละเมิดลิขสิทธิ์ทางออนไลน์ของสหรัฐหรือ SOPA และร่างกฏหมายคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญา หรือ PIPA ที่อยู่ระหว่างการพิจารณาของสภาครองเกรส
ในแถลงการณ์ของวิกิพิเดียระบุว่า หากร่างกฎหมายผ่านการเห็นชอบ จะส่งผลกระทบต่อเสรีภาพทางอินเทอร์เน็ต และกฎหมายนี้จะกลายเป็นเครื่องมือใหม่ของการเซ็นเซอร์เว็บไซต์ต่างประเทศภายในสหรัฐ ส่วนร่างกฎหมายคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญาที่วุฒิสภาพิจารณา เป็นความพยายามของทางการสหรัฐที่จะปราบปรามการจำหน่ายสินค้าละเมิดลิขสิทธิ์ของสหรัฐในต่างประเทศ
ร่างกฎหมายดังกล่าวเป็นกฎหมายที่ให้อำนาจรัฐ ในการปิดกั้นเว็บไซต์ โดยรัฐสามารถสั่งห้ามการ "ลิงค์" ไปยังเว็บไซต์ที่มีเนื้อหาละเมิดทรัพย์สินทางปัญญา ทำให้กระทบถึงบริษัทที่เกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตขนาดใหญ่ 9 บริษัท อาทิ เอโอแอล, อีเบย์, เฟสบุค, ทวิตเตอร์ หรือแม้แต่ยาฮู ที่ก่อนหน้านี้บริษัททั้ง 9 แห่งได้ส่งจดหมายถึงสภาคองเกรสให้ทบทวนกฎหมายในการต่อต้านการละเมิดที่ควรเจาะจงมากกว่านี้
ขณะที่ร่างกฎหมายนี้กลับได้รับการสนับสนุนจากอุตสาหกรรมทางดนตรี พันธมิตรทางธุรกิจซอฟต์แวร์ สมาคมผู้ผลิตสินค้าอุตสาหกรรมแห่งชาติ และหอการค้าสหรัฐฯ เนื่องจากเป็นกลุ่มที่มักถูกละเมิดลิขสิทธิ์
"วิกิพีเดีย" เป็นสารานุกรมออนไลน์ที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตสามารถเข้าถึงข้อมูลข่าวสารที่เป็นตัวอักษร รูปภาพ วีดีโอ ที่มีลิงค์ ให้คลิกเข้าไปหารายละเอียดเพิ่มเติม ปัจจุบันมีบทความมากกว่า 20 ล้านบท ครอบคลุม 282 ภาษา
ขณะเดียวกัน วิกิพีเดียยังเป็นสารานุกรมที่มีการปรับปรุงแก้ไขอยู่ตลอดเวลา โดยเมื่อมีใครนำข้อมูลไปใส่ไว้ในเว็บไซต์จะมีผู้เข้าไปตรวจสอบ และมีบรรณาธิการเข้าไปเสนอปรับปรุงเนื้อหาให้ถูกต้อง ซึ่งผู้ก่อตั้งวิกิพีเดียระบุว่าหากระงับบริการจะมีผู้เข้ามาเยี่ยมชมเว็บไซต์ได้รับผลกระทบกว่า 25 ล้านคน