เวที BET Awards รำลึกการจากไปของ 
แม้จะเคยถูกยกให้เป็นคู่แข่งกันตลอดยุค 90 แต่เมื่อต้องมาร่วมพิธีไว้อาลัยแก่นักร้องสาวผู้ล่วงลับ วิทนีย์ ฮูสตัน บนเวที BET Awards ครั้งที่ 12 นักร้องสาวมารายห์ แครีย์ แทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ งานนี้ยังมีศิลปินดังมาร่วมงานอีกมากมาย เช่น โมนิกา แบรนดี้ ชาก้า คาน โดยมีไฮไลท์อยู่ที่การแสดงของ ซิสซี ฮูสตัน แม่ของนักร้องดังนำบทเพลงสื่อถึงการอยู่เคียงข้างคนที่ห่วงใย Bridge Over Troubled Water มาขับร้องรำลึกถึงลูกสาวผู้จากไปเรียกน้ำตาหลายคนที่มาร่วมงาน
BET Awards เป็นงานแจกรางวัลให้กับศิลปินผิวสีในวงการดนตรีของสหรัฐฯ และ เป็นเสมือนจุดนัดพบของศิลปินชาวแอฟริกัน อเมริกัน ซึ่งปีนี้หลายคนออกมาสนับสนุนกฎหมายปฏิรูประบบสาธารณสุขของประธานาธิบดีบารัค โอบามา ที่ถูกวิจารณ์จากชาวอเมริกันส่วนใหญ่ว่าเป็นต้นเหตุการเพิ่มภาษีและเพิ่มหนี้ในกับประเทศ แต่ผู้กำกับดัง สไปค์ ลี เจอร์เมน ดูพรี และสาธุคุณ อัล ชาร์ปตัน ผู้รับรางวัลรางวัลด้านมนุษยธรรมในงานนี้ กลับเห็นว่า นโยบายดังกล่าวช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตชาวอเมริกัน และ ยืนยันให้การสนับสนุน บารัค โอบามา กลับมาเป็นผู้นำเป็นสมัยที่ 2
รางวัลสำคัญในปีนี้ ได้แก่ศิลปินอาร์แอนด์บีฝ่ายชายยอดเยี่ยม ซึ่ง คริส บราวน์ กลับมาคว้ารางวัลเป็นปีที่สอง และ ยังครองรางวัลมหาชน หรือ Fandemonium Award เป็นปีที่ 3 ติดต่อกัน ขณะที่ บียอนเซ ชนะ 2 สาขาทั้งศิลปินอาร์แอนด์บีฝ่ายหญิงยอดเยี่ยมและการกำกับวิดีโอแห่งปี โดยรางวัลใหญ่วิดีโอแห่งปีเป็นของ เจย์ซี อดีตสามีของเธอ ซึ่งร่วมงานกับคู่หู คานเย เวสต์ ในโปรเจ็คท์ดูโอ้ Watch the Throne สร้างเสียงหัวเราะด้วยมุกตลกเมื่อ เจย์ซี ขัดจังหวะ คานเย เวสต์ ระหว่างกล่าวรับรางวัลซึ่งเป็นการล้อเลียนเหตุการณ์อื้อฉาวที่เวสต์เคยขัดจังหวะ เทเลอร์ สวิฟท์ ในงาน MTV เมื่อหลายปีก่อน
BET Awards ปีนี้ ยังถูกสื่อเรียกว่าเป็นงาน Bleep Awards เพราะตลอด 4 ชั่วโมงเต็มของการถ่ายทอดเต็มไปด้วยการดูดเสียงระหว่างการแสดงและรับรางวัล เนื่องมาจากศิลปินหลายคนหลุดคำพูดไม่เหมาะสมออกมา ทั้ง นิกกี้ มินาจ ริค รอส และ แซมูเอล แอล. แจ็คสัน พิธีกรของงานปีนี้