ในที่สุด โลกก็มีประชากรครบ 8 พันล้านคนแล้ว นับเป็นอีก 1 เหตุการณ์สำคัญของโลกที่ต้องร่วมกันเฉลิมฉลอง แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องไตร่ตรองว่า
เราจะร่วมกันสร้างโลกที่มีคน 8 พันล้านคน ให้มีศักยภาพและคุณภาพชีวิตที่ดีได้อย่างไร
การลดความเหลื่อมล้ำทางสังคม ความไม่เท่าเทียมกันทางเพศ การเข้าถึงการดูแลรักษาสุขภาพ และการเข้าถึงการศึกษาที่มีคุณภาพ ล้วนแต่เป็นเครื่องพิสูจน์ความสำเร็จของการพัฒนาประชากรโลกทั้งสิ้น ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะส่งผลถึงคุณภาพประชากรโลกในอนาคตได้ เช่น อัตราการเกิดของทารกที่เพิ่มขึ้น เด็กๆ มีความสามารถรอดชีวิตในวัยเด็กจนถึงวัยทำงาน และอายุขัยของผู้สูงอายุที่ยืนยาวและมีสุขภาพที่ดีขึ้น
ความเหลื่อมล้ำ บ่อเกิดแห่งปัญหา
ความเหลื่อมล้ำของสังคมมีในทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นช่องว่างระหว่างวัย การเข้าถึงการดูแลสุขภาพ โอกาส ทรัพยากร ยิ่งความกว้างของปัจจัยเหล่านี้มีมากเท่าไหร่ จะพบว่ามีปัญหาตามมาอีกมากเท่านั้น เช่น ความรุนแรง ความขัดแย้ง ความยากจน และสุขภาพที่เจ็บป่วยของคนในสังคม
ยกตัวอย่างเช่น การดูแลหรือให้ความรู้เรื่องเพศศึกษา การคุมกำเนิด ที่ผู้หญิงในหลายประเทศยังไม่สามารถเข้าถึง และได้รับการดูแลจัดการที่ดีพอ หรือแม้แต่การเลือกปฏิบัติในระดับนโยบายของบางประเทศ ส่งผลให้เกิดความเหลื่อมล้ำ ช่องว่างทางสังคมที่กว้างขึ้น สิ่งเหล่านี้จะมีผลกระทบต่ออัตราการเกิดของประชากรในบางประเทศลดลง แต่อีกในบางประเทศเพิ่มขึ้นทันที
เพราะอากาศเปลี่ยนแปลงบ่อย
ความท้าทายอีกอย่างคือ ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการใช้ทรัพยากรของโลกที่มากเกินไป สังคมจำเป็นต้องปฏิรูปแนวความคิดเดิม ทั้งเรื่องของเศรษฐกิจ การพัฒนาประชากร ที่จะไม่นำไปสู่การใช้ทรัพยากรที่มากจนเกินไป จนทำให้เกิดความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมและสภาพภูมิอากาศที่ถูกเปลี่ยนแปลงไปตามมา
การลงทุนที่ดีที่สุด คือลงทุนกับคน
ในเรื่องความขัดแย้งภายในของแต่ละประเทศ นำพาไปสู่การย้ายถิ่นที่อยู่ของคนนั้น แต่ละประเทศและชุมชนจะต้องหาวิธีรองรับที่เหมาะสม เช่น การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน ทั้งการศึกษา การดูแลสุขภาพที่ดี การเข้าถึงสิทธิขั้นพื้นฐานต่างๆ อย่างเป็นระบบ โดยต้องปราศจาก ความขัดแย้งทางเพศ เชื้อชาติ ความทุพพลภาพ รสนิยมทางเพศ หรือสถานะการย้ายถิ่นฐาน ที่คนและสังคมต้องมีส่วนร่วม เพื่อให้ทุกคนมีคุณภาพชีวิตที่ดี และสามารถเติบโตได้ในโลกปัจจุบันต่อไปได้
จริงอยู่ที่แนวโน้มการเติบโตของประชากร จะช่วยกำหนดนโยบายการพัฒนาประเทศได้ แต่ก็อย่าลืมว่า การกำหนดนโยบายของแต่ละประเทศหรือแต่ละท้องถิ่นนั้น ไม่สามารถทำได้เหมือนกันทั้งหมด เช่น นโยบายการส่งเสริมการมีบุตร ที่ต้องมองถึงสิทธิในร่างกายของแต่ละบุคคลด้วยเช่นกัน เพื่อสร้างรากฐานสำหรับสังคมที่ยืดหยุ่น ครอบคลุม ที่สามารถรับมือกับความท้าทายของโลกในอนาคตต่อไปได้
ที่มา : องค์การสหประชาชาติ