เมื่อวันที่ 29 ม.ค.2568 ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐฯ รอย เบสต์ พยานในบริเวณใกล้เคียงให้สัมภาษณ์กับ CNN ระบุเห็นเครื่องบินโดยสารของอเมริกันแอร์ไลน์กำลังอยู่ในช่วงลดระดับเตรียมลงจอดที่สนามบินเรแกน ขณะเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กของกองทัพที่กำลังทำภารกิจฝึกซ้อมก็บินอยู่เหนือแม่น้ำโปโตแมค
จากนั้นผมก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่น มันทำให้ผมหันไปมองทันที
เบสต์อาศัยอยู่ในคริสตัลซิตี้ ใกล้สนามบินเรแกน เล่าถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า เขาเห็นลูกไฟขนาดมหึมาปะทุขึ้นกลางท้องฟ้า ซากเครื่องบินกระจัดกระจายแล้วพุ่งตรงลงสู่แม่น้ำอย่างรวดเร็ว
ข้อมูลจากหน่วยควบคุมการจราจรทางอากาศเปิดเผยว่า เฮลิคอปเตอร์ได้รับการแจ้งเตือนถึงการปรากฏตัวของเครื่องบินโดยสารแล้ว แต่ยังไม่มีข้อมูลแน่ชัดว่าเกิดความผิดพลาดตรงจุดใด ส่งผลให้ทั้ง 2 ลำเข้ามาอยู่ในเส้นทางเดียวกันก่อนชนกันอย่างรุนแรงกลางอากาศ
ทันทีที่ชนกัน เปลวไฟลุกท่วมกลางท้องฟ้ายามค่ำคืน เครื่องบินโดยสารเกิดระเบิดกลางอากาศก่อนร่วงกระแทกผิวน้ำ ส่วนเฮลิคอปเตอร์แตกออกเป็นหลายชิ้น ซากเครื่องบางส่วนตกลงมาใกล้ริมแม่น้ำ ขณะที่อีกหลายชิ้นส่วนจมลงไปในแม่น้ำโปโตแมคที่หนาวเย็นและมีลมแรงในค่ำคืนนั้น
ภารกิจค้นหาผู้รอดชีวิตกลายเป็น "เก็บกู้ร่างผู้เสียชีวิต"
ทีมกู้ภัยจากหน่วยดับเพลิงและ EMS กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. รีบลงพื้นที่ทันทีหลังเกิดเหตุ แต่หลังจากหลายชั่วโมงผ่านไป เจ้าหน้าที่จอห์น ดอนเนลลี หัวหน้าหน่วยดับเพลิง ก็ออกมายืนยันว่าไม่พบผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนี้ โดยล่าสุดสามารถกู้ร่างผู้เสียชีวิตขึ้นมาได้แล้ว 28 ราย โดย 27 รายอยู่ในซากเครื่องบินโดยสาร และ 1 รายในซากเฮลิคอปเตอร์
เรามั่นใจว่าจะสามารถกู้ร่างผู้เสียชีวิตทั้งหมดได้ แม้ว่าจะต้องใช้เวลาและอุปกรณ์เพิ่มเติม ดอนเนลลี กล่าว พร้อมระบุว่าขณะนี้การดำเนินการเข้าสู่ขั้นตอนของการสืบสวนแล้ว โดยคณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) จะเป็นผู้รับผิดชอบหลักในการหาสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งนี้
อเมริกันแอร์ไลน์ตั้งข้อสังเกต ฮ.กองทัพ
โรเบิร์ต ไอโซม ซีอีโอของอเมริกันแอร์ไลน์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า ณ ตอนนี้ เรายังไม่ทราบว่าเหตุใดอากาศยานของกองทัพจึงเข้ามาในเส้นทางของเครื่องบินโดยสารของเรา แม้ว่าจะยังไม่มีข้อสรุปเกี่ยวกับสาเหตุของอุบัติเหตุ แต่คำพูดดังกล่าวถูกมองว่าเป็นการตั้งข้อสังเกตถึงบทบาทของเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์กในการชนกันครั้งนี้
ซีอีโอ กล่าวว่านักบินของสายการบินต่างก็มีประสบการณ์มาก กัปตันทำงานมานานเกือบ 6 ปีในสายการบิน PSA ซึ่งให้บริการเที่ยวบิน 5342 เป็นสายการบินระดับภูมิภาคที่ American Airlines เป็นเจ้าของและดำเนินการทั้งหมด และนักบินผู้ช่วยมีประสบการณ์เกือบ 2 ปี
อย่างไรก็ตาม ฌอน ดัฟฟี รมว.คมนาคมของสหรัฐฯ กล่าวว่า นี่เป็นค่ำคืนที่ท้องฟ้าปลอดโปร่ง เครื่องบินโดยสารกำลังเข้าใกล้สนามบินในเส้นทางปกติ ส่วนเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพก็บินอยู่เหนือแม่น้ำตามเส้นทางฝึกซ้อมปกติ คำกล่าวนี้บ่งชี้ว่าสถานการณ์ขณะเกิดเหตุไม่ได้มีสิ่งผิดปกติที่ชัดเจน ซึ่งยิ่งเพิ่มความซับซ้อนในการสืบสวนหาสาเหตุ
เขาไม่ได้รับข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับบันทึกการบินของบุคลากรในเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์ก แต่กล่าวว่าการที่เฮลิคอปเตอร์ลำนี้ถูกจัดประเภทเป็นภารกิจฝึกซ้อม ไม่ได้หมายความว่าบุคลากรเหล่านั้นไม่มีประสบการณ์ "เราเรียกภารกิจเหล่านี้ว่าภารกิจที่บินในพื้นที่ DC เนื่องจากนักบินของเรามีชั่วโมงการทำงานและประสบการณ์ในการฝึก ดังนั้นอย่าไปสนใจว่านักบินของเครื่องบินทหารมีชั่วโมงการทำงานเท่าไร"
ดับอนาคตดาวรุ่งไอซ์สเก็ตเยาวชน
ข่าวเศร้าครั้งนี้สร้างความสะเทือนใจให้กับวงการกีฬาสเกตลีลา เนื่องจากมีรายงานว่า มีนักกีฬาเยาวชนหลายคนบนเครื่องบินโดยสาร ทั้งหมดเพิ่งเสร็จสิ้นการเข้าร่วมค่ายฝึกพัฒนาเยาวชนของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเวทีปูทางสู่การแข่งขันโอลิมปิกในอนาคต สมาคมสเกตลีลาสหรัฐฯ แสดงความเสียใจต่อโศกนาฏกรรมครั้งนี้ พร้อมจัดพิธีไว้อาลัยที่เมืองวิชิตา รัฐแคนซัส
นี่เป็นความสูญเสียที่ประเมินค่าไม่ได้
นักวิเคราะห์กีฬา คริสติน เบรนแนน กล่าวเด็กเหล่านี้มีอนาคตที่สดใส และอาจก้าวขึ้นไปสู่โอลิมปิกปี 2030
สนามบินเรแกน ปลอดภัยหรือไม่ ?
สนามบินเรแกนจะเปิดทำการอีกครั้งในเวลา 11.00 น. ของวันที่ 30 ม.ค. แม้ว่าการค้นหาศพและซากเครื่องบินจะยังคงดำเนินต่อไปก็ตาม สายการบินแต่ละแห่งจะเป็นผู้ตัดสินใจว่าเที่ยวบินใดจะล่าช้าหรือยกเลิก
โศกนาฏกรรมครั้งนี้ยังทำให้เกิดการตั้งคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยของสนามบินเรแกน ซึ่งเป็นหนึ่งในสนามบินที่ซับซ้อนที่สุดในสหรัฐฯ เพราะตั้งอยู่ใกล้กับเพนตากอนและใจกลางกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สนามบินแห่งนี้มีข้อจำกัดด้านเส้นทางบินที่เข้มงวด และต้องประสานงานกับอากาศยานทางทหารอย่างต่อเนื่อง
ผู้เชี่ยวชาญด้านการบินชี้ว่า น่านฟ้าเหนือวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นหนึ่งในพื้นที่ควบคุมการบินที่ซับซ้อนที่สุดในโลก สหรัฐฯ เป็นผู้นำด้านการจัดการการจราจรทางอากาศที่ซับซ้อน แต่นี่ก็เป็นเครื่องเตือนใจว่า แม้แต่ระบบที่ดีที่สุดก็อาจมีช่องโหว่ได้ เจฟฟรีย์ โทมัส นักวิเคราะห์การบินชาวออสเตรเลียกล่าว
ก่อนหน้านี้ มีการถกเถียงในสภาคองเกรสเกี่ยวกับการเพิ่มเที่ยวบินระยะไกลเข้าออกสนามบินเรแกน ซึ่งวุฒิสมาชิกบางรายเตือนว่าการเพิ่มเที่ยวบินอาจทำให้ความปลอดภัยลดลงและเพิ่มความแออัดในน่านฟ้า ล่าสุด ข้อเสนอดังกล่าวผ่านร่างกฎหมายการบินแล้ว ซึ่งยิ่งทำให้เกิดคำถามว่าการตัดสินใจนี้จะส่งผลต่อความปลอดภัยของสนามบินอย่างไรในอนาคต
โศกนาฏกรรมครั้งนี้ไม่เพียงเป็นการสูญเสียชีวิต แต่ยังเป็นบทเรียนสำคัญที่อาจนำไปสู่การทบทวนมาตรการด้านความปลอดภัยทางการบินของสหรัฐฯ อีกครั้ง
อ่านข่าวเพิ่ม :
เครื่องบินเล็กชน ฮ.ทหาร ตกแม่น้ำสหรัฐฯ ยังไม่รู้ชะตากรรม 64 ชีวิต
หายวับ! 6 แสนล้าน มูลค่าตลาด Nvidia เทียบเท่า GDP ไทยทั้งประเทศ
ทรัมป์ซัด "เหตุการณ์นี้ไม่ควรเกิดขึ้น" ฮ.ทหารชนเครื่องบินสหรัฐฯ