นายสุเทพ พันธุ์เพ็ง กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท รถไฟฟ้า ร.ฟ.ท. จำกัด หรือผู้ให้บริการรถไฟฟ้า แอร์พอร์ต เรล ลิงก์ เปิดเผยว่า ตามที่การประชุมคณะกรรมการ (บอร์ด) การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) เมื่อวันที่ 13 ก.พ.ที่ผ่านมา มีมติเห็นชอบมาตรการลดอัตราค่าโดยสารรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ (พญาไท-ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ) นอกช่วงเวลาเร่งด่วน (Off Peak) สำหรับผู้ที่ใช้บัตรโดยสารรถไฟฟ้าฯ เพื่อจูงใจให้ประชาชนใช้บริการสาธารณะมากขึ้น และลดค่าใช้จ่ายการเดินทางให้กับประชาชน
ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างรอหนังสืออย่างเป็นทางการจาก รฟท. พร้อมทั้งเตรียมออกประกาศ และจัดทำโปรโมชั่นประชาสัมพันธ์ให้ผู้โดยสารได้รับทราบ โดยจะทดลองใช้มาตรการดังกล่าว 3 เดือน เริ่มในช่วงต้นเดือน มี.ค.นี้ ก่อนที่ประเมินผลต่อไป
สำหรับมาตรการดังกล่าวนั้น จะปรับลดอัตราค่าโดยสารนอกช่วงเวลาเร่งด่วนให้แก่ผู้โดยสารที่ใช้บัตรโดยสารรถไฟฟ้าฯ ที่มีอยู่ในระบบประมาณ 300,000-400,000 ใบ ส่วนของอัตราค่าโดยสาร ปกติจะอยู่ที่ 15-45 บาทต่อเที่ยว ลดราคาเหลือ 15-25 บาทต่อเที่ยว โดยการเดินทางสถานีแรกจะมีอัตราค่าโดยสารอยู่ที่ 15 บาท สถานีที่ 2 อัตรา 20 บาท และสถานีที่ 3 เป็นต้นไปอยู่ที่ 25 บาท
ทั้งนี้ นอกช่วงเวลาเร่งด่วนใน 3 ช่วงเวลา ได้แก่ เวลา 05.30 - 07.00 น., เวลา 09.00 - 17.00 น. และเวลา 20.00 - 24.00 น. ให้บริการระหว่างวันจันทร์-วันศุกร์
อย่างไรก็ตาม คาดว่ามาตรการดังกล่าวจะมีผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 5-10% จากในปัจจุบันนอกช่วงเวลาเร่งด่วนมีผู้โดยสารประมาณ 30,000-40,000 คนต่อวัน หรือประมาณ 50-60% จากช่วงเวลาปกติ โดยเบื้องต้นแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ จะสูญเสียรายได้ประมาณ 900,000 บาทต่อเดือน แต่จะไม่กระทบกับการดำเนินการ เนื่องจากมีผู้โดยสารเพิ่มขึ้นจึงสามารถชดเชยรายได้แทนกันได้
ขณะเดียวกันจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อ COVID-19 ส่งผลให้ผู้โดยสารรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ ลดลงประมาณ 7,000 คนจากในปัจจุบันมีผู้โดยสาร 80,000 คนต่อวัน เหลือ 73,000 คนต่อวัน